Die 40-jährige Umweltministerin Tanja Gönner stammt aus Bingen in Hohenzollern. Nach einer Ausbildung im gehobenen Justizdienst zur Diplom-Rechtspflegerin studierte sie von 1993 bis 1999 Rechtswissenschaften an der Universität Tübingen. Ab 1999 arbeitete die Rechtsanwältin als Partnerin in einer Kanzlei in Bad Saulgau. Während dieser Zeit war sie auch stellvertretende Bundesvorsitzende der Jungen Union Deutschlands.

Im Jahre 2002 wurde sie im Wahlkreis Sigmaringen-Zollernalb zur Bundestagsabgeordneten gewählt. Als Mitglied des Ausschuss für Umwelt, Naturschutz und Reaktorsicherheit lag ihr Schwerpunkt in der Umweltpolitik. Hier war sie als Berichterstatterin besonders für die Bereiche Umweltrecht und Abfallrecht zuständig. Darüber hinaus war sie Mitglied im Nachhaltigkeitsbeirat des Bundestages, in der Föderalismuskommission und der Arbeitsgruppe Bürokratieabbau.

Im Sommer 2004 wurde sie zur Sozialministerin des Landes Baden-Württembergs berufen. Seit April 2005 leitet sie das Umweltministerium des Landes.

Im Februar 2010 wurde sie auf Vorschlag von Herrn Ministerpräsident Stefan Mappus zur Ministerin für Umwelt, Naturschutz und Verkehr ernannt. Des Weiteren ist sie langjähriges Mitglied des CDU Bundesvorstandes und Mitglied der Kommission „Bürgergeld“ und war von 2007 bis 2008 stellvertretende Vorsitzende der Kommission „Bewahrung der Schöpfung: Klima-, Umwelt- und Verbraucherschutz“.